Arquata del Tronto

Da sempre, il territorio è stato un importante centro nevralgico e strategico per la sua posizione dominante e per il passaggio della Via Salaria, importante via consolare costruita per il trasporto ed il commercio del sale che collegava Roma con il Mare Adriatico.

Il percorso iniziava dalle antiche mura aureliane della città e giungeva, dopo 50 miglia romane, a Rieti. Proseguiva fino ad Interocrium, il paese di Antrodoco, e qui si biforcava: un ramo raggiungeva Amiternum, l’Aquila e la costa, mentre l’altro risaliva la valle per superare gli Appennini e scendere lungo la forra del Tronto passando per Ad Martis, l’attuale borgo di Tufo, Surpicarum, l’abitato di Arquata del Tronto, Ad Centesimus, il paese di Trisungo, Asculum, la città di Ascoli, terminando il suo percorso a Castrum Truentinum, San Benedetto del Tronto.

Nell’XI sec. l’autonomia comunale di Arquata, con la relativa indipendenza che la città di Ascoli le aveva concesso, andò sempre più rafforzandosi tanto che nel XIII sec. Ascoli, con il contributo di Amatrice e Castel Trione, consolidò la fortezza sulla rupe per un maggior controllo e protezione dei confini occidentali, viste le continue mire espansionistiche di Norcia. Quest’ultima era soprattutto interessata a conquistare uno sbocco sul fiume Tronto e sulla Via Salaria.

Arquata, con la sua Rocca, entrò a far parte dello Stato Pontificio e vide accrescere sempre più la sua importanza territoriale, tanto che i pontefici le accordarono importanti privilegi, tra cui quello di esigere il “passo”, cioè il pedaggio, da tutti coloro che percorrevano la Via Salaria.

Il 22 Dicembre 1860 venne emanato il Regio decreto nr. 4495 con la quale si dichiarava che il territorio delle Marche veniva suddiviso in Province, Circondari, Mandamenti e Comuni. A seguito di questo decreto, la provincia di Ascoli fino al 1927 fu divisa in due Circondari, quello di Fermo e quello di Ascoli, a loro volta suddivisi in Mandamenti e Comuni. Il circondario di Ascoli era suddiviso in 6 Mandamenti e 43 Comuni. Arquata era uno dei 6 Mandamenti che comprendeva le seguenti località: Acquasanta Terme, Arquata, Montacuto, Montecalvo del Castellano, Montegallo, Quintodecimo e Santa Maria del Tronto.

Assunse il nome ufficiale di Arquata del Tronto nel 1862 come riportato nella delibera del consiglio comunale del 5 Agosto 1862 e successivamente nel Regio decreto nr. 978 del 9 Novembre dello stesso anno.

L’evoluzione demografica di Arquata del Tronto ha visto negli anni un forte decremento a causa dell’emigrazione verso le grandi città o paesi stranieri.